Essas são as imagens mais nítidas já capturadas
de Plutão e Caronte - NASA
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Ainda faltam pouco mais de três dias para a
sonda New Horizons ter a sua aproximação máxima com Plutão, mas, nesta
sexta-feira, a Nasa a divulgou a primeira imagem nítida do planeta anão e sua
maior lua, Caronte.
A foto foi tirada na
quarta-feira, a 6 milhões de quilômetros de Plutão. Ela mostra uma melhoria
impressionante quando comparada com imagens captadas dos dois astros pelo
telescópio espacial Hubble. Era assim:
Com as imagens divulgadas nesta sexta-feira, já
é possível para os cientistas chegarem a algumas conclusões. Até então,s
e pensava que Plutão e Caronte bastante parecidos, tendo sido formados por uma
colisão há bilhões de anos, mas eles são mais diferentes do que se imaginava.
Enquanto Plutão possui áreas brilhantes em contraste com zonas escuras, Caronte
tem apenas uma mancha nos polos, com a superfície bastante uniforme. O material
vermelho que colora Plutão não existe em sua lua. Plutão possui uma atmosfera
significativa, enquanto Caronte, não.
— Esses dois objetos estiveram juntos por
bilhões de anos, na mesma órbita, mas são totalmente diferentes — disse Alan
Stern, cientista do Southwest Research Institute, em Boulder, no Colorado.
O Globo
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