Antes de saber que perderia
Kimi Raikkonen para a Ferrari, equipe para qual o finlandês voltará a pilotar a partir de 2014
na Fórmula 1, a Lotus já vinha estudando um plano B para substituir o campeão
mundial de 2007. E, no mesmo dia em que viu a escuderia italiana oficializar a
contratação de Raikkonen para o lugar de Felipe Massa após o término desta
temporada, o chefe do time de Enstone, Eric Boullier, reconheceu que o próprio
piloto brasileiro é uma das opções para ocupar o posto de companheiro do
francês Romain Grosjean no próximo ano.
Em entrevista para rádio
francesa Monte Carlo, o dirigente revelou até mesmo que o empresário de Massa,
Nicolas Todt, já procurou a Lotus com o objetivo de sondar a possibilidade de o
atual piloto da Ferrari trocar de posto com Raikkonen a partir da próxima
temporada da F1.
Boullier falou sobre a chance
de a Lotus contratar Massa ao ser questionado se Nico Hulkenberg, da Sauber,
seria uma opção para o lugar do finlandês. Ele confirmou que o alemão também
está na mira da equipe e revelou: "Felipe Massa estará disponível e por
isso está na nossa lista (de possíveis pilotos para vaga de Raikkonen)".
Embora esteja longe de viver
um bom momento na Fórmula 1, Massa é o piloto mais experiente do grid da F1 na
atualidade para ocupar o lugar de Kimi, fato que poderia pesar para a sua
possível escolha. Porém, a Lotus prefere ainda não revelar qual é o seu piloto
predileto para 2014, até pelo fato de que ainda tem tempo para definir a
chegada de um substituto.
Boullier, por sua vez, disse
que "entende e respeita" a decisão de Raikkonen de trocar a Lotus
pela Ferrari, lembrando que o piloto também está cada vez mais perto de se
aposentar da F1. O finlandês completará 34 anos no próximo mês e resolveu aceitar
a grande chance de voltar a andar pela Ferrari. "Ele assinou por duas
temporadas, e pode querer terminar a sua carreira com um grande desafio",
ressaltou.
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