Um artigo publicado no
servidor de pré-impressão arxiv.org, já
revisado por pares e aceito pelo periódico científico Astrophysical Journal, descreve a
descoberta de um buraco negro monstruoso, com cerca de 12 vezes a massa
do Sol, extremamente próximo de nós. Tanto que a autora principal do
estudo, Sukanya Chakrabarti, professora de física da Universidade do
Alabama-Huntsville (UAH), nos EUA, disse que ele está “praticamente no
nosso quintal”.
“Está mais perto do Sol do que
qualquer outro buraco negro conhecido, a uma distância de 1.550 anos-luz”,
revelou a cientista.
Conforme destaca o site Phys, embora sua força gravitacional seja nitidamente sentida por estrelas e outros objetos em seus arredores, nenhuma luz pode escapar de um buraco negro, então eles não podem ser observados da mesma maneira que outros corpos e regiões celestes visíveis são.
Para encontrar esse novo
monstro espacial, Sukanya e sua equipe analisaram dados de quase 200 mil
estrelas binárias coletados pela missão Gaia, da Agência Espacial Europeia
(ESA). “Procuramos objetos com companheiras de grandes massas, mas cujo brilho
poderia ser atribuído a uma única estrela visível”, diz ela. “Assim, temos uma
boa razão para pensar que o companheiro é escuro”.
Segundo Sukanya, medições
espectrográficas de vários telescópios, incluindo o Automated Planet Finder, na
Califórnia, e o Observatório W.M. Keck, no Havaí, ajudaram nas investigações.
“Analisando as velocidades de
linha de visão da estrela visível — e essa estrela visível é semelhante ao
nosso próprio Sol — podemos deduzir a massa, o período de rotação e o quão
excêntrica é a sua órbita”, disse a pesquisadora, em comunicado da UAH. “Essas
medições espectroscópicas confirmaram as informações do satélite Gaia, também
indicando que esse sistema binário é composto por uma estrela visível que está
orbitando um objeto muito massivo”.
Olhar Digital
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