Uma equipe de pesquisadores da
China usou o Radiotelescópio Esférico com Abertura de 500 Metros (FAST) para
detectar rajadas rápidas de rádio repetitivas e ativas. Eles acabaram
descobrindo uma característica rara em três dessas fenômenos: a polarização
circular.
As rajadas rápidas de rádio
(FRBs, na sigla em inglês) são emissões superenergéticas de ondas de rádio. A
duração delas não passa de alguns milissegundos, mas esses poucos instantes
liberam uma quantidade de energia equivalente à emitida pelo Sol em um mês ou,
até mesmo, um ano.
Geralmente, as FRBs vêm de outras galáxias e sua formação ainda é uma incógnita. O fenômeno só foi detectado uma única vez na Via Láctea.
Outro mistério que também
cerca essas rajadas é a possibilidade de elas se repetirem. A maioria das FRBs
não dura mais que uns instantes, mas algumas se reiteram.
Cerca de 20 rajadas rápidas de
rádio já observadas apresentaram característica de repetição, o que representa
em torno de 5% das detecções.
A primeira delas foi
catalogada como FRB20121102A, após a qual os pesquisadores descobriram a
FRB20190520B, que foi a primeira persistentemente ativa. A mais recente
detectada foi a FRB20201124A, a primeira FRB repetitiva a apresentar
polarização circular. Esses resultados foram publicados este mês no periódico
científico Science Bulletin.
Olhar Digital
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