“Água solar” foi encontrada na Lua; entenda

Cientistas realizaram nova análise de areia recuperada da Lua, que sugere que a água encontrada na superfície lunar pode ser, na verdade, advinda do Sol.

Mais especificamente, ela pode ter sido resultado do bombardeio de íons de hidrogênio do vento solar, batendo na superfície lunar, interagindo com óxidos minerais e ligação com o oxigênio desalojado. O resultado é água que poderia ser escondendo-se no regolito lunar em quantidades significativas em latitudes médias e altas.

Isso tem implicações em nosso entendimento sobre proveniência e distribuição da água na Lua e, talvez, ainda mais relevante para nosso entendimento sobre as origens da água da Terra – a qual foi recentemente datada por cientistas.

A Lua, a princípio, era imaginada como uma grande bola seca, mas estudos recentes mostraram que há muito mais água lá do que qualquer um jamais imaginou. Ela está presa no regolito lunar, possivelmente à espreita como gelo em crateras permanentemente sombreadas e isoladas em glóbulos de vidro vulcânico.

Isso naturalmente leva a perguntas, como quanta água exatamente existe lá em cima? Como é distribuído? E de onde diabos isso veio? A última pergunta provavelmente tem várias respostas.

Parte disso pode ter vindo de impactos de asteroides. Alguns da Terra. Uma fonte possível, no entanto, dificilmente é a primeira coisa que vem à mente ao imaginar nuvens de chuvas cósmicas.

O Sol não está exatamente cheio de umidade, mas seu vento é certamente uma fonte confiável de íons de hidrogênio de alta velocidade. Evidências que incluem análise da sujeira lunar das missões Apollo já levantaram a forte possibilidade de que o vento solar seja responsável por pelo menos alguns dos itens encontrados na água da Lua.

Agora, uma equipe de pesquisadores liderada pelos geoquímicos Yuchen Xu e Heng-Ci Tian, da Academia Chinesa de Ciências, encontrou química em grãos recuperados pela missão Chang’e-5, que apoiam ainda mais uma fonte solar de água lunar.

Eles estudaram 17 grãos: 7 olivina, 1 piroxênio, 4 plagioclásio e 5 vidro. Estas foram todas, em contraste com amostras de baixa latitude coletadas por Apollo e Luna, de uma região de latitude média da Lua, e coletadas do mais jovem basalto vulcânico lunar conhecido, do porão basáltico mais seco.

Usando espectroscopia Raman e espectroscopia de energia dispersiva de raios-X, eles estudaram a composição química das bordas desses grãos – a casca externa de 100 nanômetros do grão que está mais exposta ao clima espacial e, portanto, mais alterada em comparação com o grão interior.

Olhar Digital