Em mais um artigo da série dos planetas do
Sistema Solar — em que você já pôde conhecer mais sobre Júpiter, Saturno,
Netuno, Urano, Mercúrio e Vênus —, hoje vamos lhe apresentar mais informações e
características sobre Marte, o famoso Planeta Vermelho, que é o quarto a partir
do Sol.
Marte ganhou esse título, pois a sua cor
avermelhada se deve ao óxido de ferro presente em seu solo: tanto na terra
quanto nas rochas que cobrem toda a sua superfície. Devido também à sua cor é
que Marte ganhou esse nome após os romanos acharem seu tom “sangrento” e, por
isso, o batizaram com o nome do seu deus da guerra.
Composição e estrutura
Para conhecer melhor sobre Marte, vamos
descrever qual é a composição do planeta em todos os seus aspectos.
Segundo o Space.com, no que diz respeito à
atmosfera, ela é formada (em volume) por: 95,32% de dióxido de carbono, 2,7% de
nitrogênio, 1,6%, argônio 0,13% de oxigênio, 0,08% de monóxido de carbono,
pequenas quantidades de água, óxido de nitrogênio, neon, hidrogênio deutério e
oxigênio, criptônio e xenônio.
Em se tratando de campo magnético, uma
curiosidade: Marte não tem um total, mas há certas áreas de sua crosta que
podem ser, pelo menos, dez vezes mais fortemente magnetizadas que qualquer
medida na Terra, sendo resquícios de um campo magnético global antigo.
Sobre a composição de sua estrutura sólida,
Marte provavelmente tem um núcleo composto por ferro, níquel e enxofre. Já o
seu manto, os cientistas acreditam que seja similar ao da Terra em que é
principalmente composto de peridotito, uma rocha que é composta principalmente
por silício, oxigênio, ferro e magnésio. E, por fim, a crosta é composta em
grande parte por basalto vulcânico.
Geologia e clima
Por ter uma atmosfera mais “fina”, ou seja, bem
menos densa do que dos outros planetas, é impossível existir água na forma
líquida na superfície de Marte. Portanto, por lá, tudo é bastante seco como um
deserto.
É em Marte também que está localizada a
montanha mais alta do Sistema Solar, o Monte Olimpo, que tem aproximadamente 27
quilômetros de altura e 600 quilômetros de diâmetro, sendo cerca de três vezes
mais alta que o Monte Everest. O Monte Olimpo, na verdade, era um vulcão, que
foi criado por erupções de lava que fluíram para longas distâncias antes de se
solidificar.
O Planeta Vermelho também abriga o sistema de
cânions mais longo e profundo do Sistema Solar: o Valles Marineris. A área
ganhou esse nome depois que a sonda Mariner 9 a descobriu em 1971, situando-se
no equador do planeta, a leste do planalto de Tharsis.
Com mais de quatro mil quilômetros de extensão,
a região do Valles Marineris alcança ainda duzentos quilômetros de largura e
sete quilômetros de profundidade, sendo o maior sistema de cânions conhecido,
superando ainda todos os cânions da Terra — exceto em relação ao profundo vale submarino
de 16 mil quilômetros na região meso-atlântica.
Além dessas formações geológicas, Marte tem
ainda canais, vales e ravinas que sugerem que a água em estado líquido pode ter
corrido por toda a superfície do planeta em algum momento de sua existência.
No que diz respeito à sua temperatura, Marte é
muito mais fria do que a Terra devido em grande parte a sua maior distância do
Sol. A temperatura média por lá é de cerca de -60°C negativos, podendo cair
ainda mais perto dos polos durante o inverno, mas chegando a 20°C nas suas
regiões equatoriais.
Atmosfera e órbita
Conforme citamos acima, a atmosfera de Marte é
considerada “fina”, pois o planeta perdeu sua magnetosfera há quatro bilhões de
anos. Por essa razão, o vento solar diminuiu a densidade atmosférica, removendo
átomos da camada exterior. Para fins de comparação, a atmosfera marciana é cem
vezes menos densa do que a da Terra, mas ainda assim suporta mudanças do tempo,
nuvens e ventos.
Outra curiosidade sobre o comportamento
climático do Planeta Vermelho é que ele possui as maiores tempestades de areia
do Sistema Solar e podem durar meses. Grandes bolsões de ar quente fluem em
direção a regiões mais frias, gerando os ventos, que levantam mais poeira do
chão, que por sua vez aquece a atmosfera, aumentando os ventos e levantando
mais poeira em um ciclo quase que contínuo.
A órbita de Marte em torno do Sol é oval e mais
alongada do que o de qualquer dos outros planetas maiores.
Futuras missões
Além das explorações com as sondas e os famosos
robôs exploratórios Opportunity e Curiosity, algumas missões para o Planeta
Vermelho estão sendo planejadas, sendo que o projeto Mars One é o mais famoso.
Você pode conferir vários aspectos sobre esse projeto de uma empresa holandesa
em um dos vários artigos aqui do Mega Curioso.
Mega Curioso
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