Durante pesquisas no ano
2000, cientistas descobriram uma incrível "cidade perdida" no
fundo do oceano. Situado a mais de 700 metros abaixo da superfície do mar,
a oeste da Dorsal Mesoatlântica, o local abriga estruturas naturais semelhantes
a torres, paredes e colunas que podem atingir até 60 metros de altura. Agora,
um grupo de pesquisadores quer transformar esse cenário em Patrimônio da
Humanidade para preservá-lo de ameaças.
Segundo Gretchen Fruh-Green,
pesquisadora sênior do Departamento de Ciências da Terra na Universidade
ETH-Zurich, na Suíça, ela e seus colegas se surpreenderam com a descoberta no
fundo do mar. "Não sabíamos exatamente como nomear o que estávamos vendo.
Enxergamos corais e depois enormes estruturas brancas: fontes hidrotermais em
forma de torres e chaminés que emitem água quente no fundo da terra",
disse ela em um artigo para o Greenpeace. Como algumas das estruturas se
assemelhavam a catedrais, os pesquisadores passaram a chamar o local de
"Cidade Perdida".
Durante pelo menos 120 mil
anos, o manto ascendente nesta parte do planeta reage com a água do mar para
produzir hidrogênio, metano e outros gases dissolvidos no oceano. Esse
ambiente resultou em um ecossistema único. Entre as rachaduras e fendas
que compõem as "catedrais", os hidrocarbonetos são alimento para
novas comunidades de micróbios, capazes de se desenvolver mesmo sem a menor
presença de oxigênio e que habitam chaminés que expelem gases a 40°C.
Fonte: History
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