Na noite desta quinta-feira
(17) ocorre o pico da chuva de meteoros Leônidas, que acontece todos os anos
nesta mesma época, quando a Terra, em seu movimento em torno do
Sol, atravessa uma trilha de detritos deixados pela passagem do cometa
55P/Tempel-Tuttle.
O mais legal é que o fenômeno
poderá ser visto a olho nu de qualquer lugar do Brasil onde o céu estiver
aberto, sem nuvens. Embora normalmente seja possível ver de 10 a 15 meteoros
por hora, essa chuva costuma surpreender. Já houve anos com um surto de
intensidade incomum, com o registro de centenas deles a cada hora.
Como a Lua está na fase minguante, ou seja, com pouco brilho, o cenário pode ser perfeito. Quem quiser contemplar o espetáculo, no entanto, deve estar disposto a seguir madrugada adentro, já que os primeiros meteoros só poderão ser vistos depois da 1h da madrugada de sexta-feira (18), com o maior fluxo começando por volta das 3h em diante.
Neste momento, a constelação de Leão estará surgindo no horizonte leste
(mesma direção em que nasce o Sol). É lá que os meteoros convergem, pois este é
o radiante da chuva, motivo pelo qual ela recebe este nome.
É recomendável usar um app ou
site de astronomia (como Star Walk, Stellarium ou SkySafari)
para ajudar a localizar esta área do céu e checar o melhor horário de
visibilidade em sua cidade.
E prepare-se para avistar
meteoros com rastros longos e esverdeados, características provocadas pela
composição do cometa de origem. Com um período orbital de
aproximadamente 33 anos, o cometa Tempel-Tuttle passou por perto da Terra mais
recentemente em 1998, devendo retornar em 2031.
Se puder, procure um lugar com o mínimo de poluição luminosa possível e se
acomode confortavelmente, aguardando a passagem dessas incríveis “estrelas
cadentes”. Caso não dê sorte nesta noite, não se preocupe: o espetáculo se
repetirá na madrugada seguinte e, com cada vez menos intensidade, até o fim do
mês, oferecendo mais oportunidades para fazer seus pedidos!
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