Embora geralmente sejam vistos
com maus olhos, os hábitos de chupar o dedo ou roer as unhas podem ter efeitos
positivos, segundo um novo estudo realizado na Nova Zelândia.
O trabalho publicado no
periódico científico Pediatrics indica que crianças que fazem isso têm menos
chances de desenvolver alergias – ao serem expostas a germes, seus sistemas
imunológicos ficariam mais resistentes.
Mas esses hábitos não tiveram
qualquer efeito sobre a probabilidade de se desenvolver asma, uma condição que
pode ser causada por reações alérgicas, ou febre dos fenos, um tipo de alergia
ao pólen de algumas plantas.
Os cientistas verificaram se
os participantes do estudo chupavam o dedo ou roíam as unhas quando eles tinham
5, 7, 9 e 11 anos. Depois, foram testados para alergias aos 13 e aos 32 anos.
Um terço das crianças
mantinham estes hábitos. Aos 13 anos, elas tinham 30% menos chances de terem
reações alérgicas a coisas como ácaros ou pelos de cachorro ou gato em
comparação com aquelas que não chupavam o dedo ou roíam as unhas.
E essa proteção aparentemente
é mantida na idade adulta, segundo os cientistas da Universidade de Otago.
O pesquisador Malcom Sears, da
Universidade McMaster, no Canadá, diz que, “apesar de não serem hábitos
recomendáveis ou a serem incentivados, parecem ter um lado positivo”.
Holly Shaw, da Allergy UK,
organização sem fins lucrativos que dá apoio a pessoas alérgicas no Reino
Unido, destaca que “pesquisas em outros países apoiam essa teoria da influência
do meio ambiente e de micróbios presentes no sistema digestivo sobre as chances
de uma pessoa desenvolver uma alergia alimentar”.
“Ter animais de estimação em
casa, irmãos mais velhos ou viver em uma fazenda também já foram identificados
como fatores ambientais que podem influenciar no desenvolvimento de uma
condição alérgica.”
Bem Estar, Globo
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