Tesla começou a projetar
o barco rádio-controlado por volta de 1890. A invenção foi motivada pela
corrida armamentista naval entre Grã-Bretanha, França, Rússia, Estados Unidos,
Alemanha, Espanha e Japão durante o fim do século XIX. Segundo o inventor, este
protótipo seria imparável durante as batalhas e salvaria a vida de muitos
soldados.
Dentre as muitas invenções que
o cientista Nikola Tesla desenvolveu
ao longo de sua vida, uma não costuma ser muito lembrada: um drone rudimentar. Antes de
1900, o gênio desenvolveu um protótipo de um pequeno barco, que usava ondas de
rádio para controlar seus movimentos sem fio. Grande parte da tecnologia usada
nos veículos aéreos não tripulados de última geração de hoje é derivada dos
mesmos princípios que ele usou neste dispositivo.
Usando uma caixa de
interruptores colocada no protótipo, o cientista conseguiu demonstrar como
ondas de rádio invisíveis poderiam controlar o barco. “O barco continha a
máquina propulsora, composta por um motor elétrico acionado por uma bateria de
armazenamento na parte inferior, outro motor para acionar o leme e o delicado
mecanismo que desempenha a função de receptor”, disse um observador da
exibição. “Os impulsos elétricos enviados através da atmosfera da estação
operacional distante acionam os motores de propulsão e direção, e através
deles… Dispare a carga explosiva… Em resposta aos sinais enviados pelo
operador”, completou.
Em novembro de 1898,
Tesla registrou uma patente para a caixa de interruptores e o mecanismo
interno, e imediatamente começou a anunciar o novo invento. Imaginando que seu
dispositivo poria fim a todas as guerras, o cientista disse: “A guerra
deixará de ser possível quando todo o mundo souber amanhã que a mais fraca das
nações pode contar imediatamente com uma arma que tornará suas costas seguras e
seus portos inexpugnáveis".
Apesar de Tesla ter
apresentado o protótipo à Marinha dos EUA, ele foi rejeitado devido à
complexidade das manobras necessárias que não poderiam ser executadas no calor
da batalha.
Fonte: History UOL
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