Originalmente projetado para
trabalhar na missão de retorno à Terra de
amostras coletadas pelo rover Perseverance em
Marte, o veículo explorador Mars Sample Fetch (Buscador
de Amostras Marcianas, em tradução livre) pode ser aproveitado para investigar
o solo lunar.
Segundo a Airbus, responsável
pelo conceito e desenvolvimento do rover, o equipamento vem sendo testado nas
últimas semanas em um terreno que simula a superfície de Marte, em uma pedreira
perto de Londres, no Reino Unido, embora seu uso no Planeta Vermelho já tenha
sido descartado dos planos da NASA.
De acordo com a gigante aeroespacial europeia, o Fetch, que pode andar até duas vezes mais rápido que o rover Perseverance, apresenta um design de roda exclusivo inspirado nos rovers lunares das missões Apollo.
As rodas são envoltas em pneus
protetores feitos de malha metálica que se adequa à superfície e permite que o
rover passe sobre obstáculos de forma mais eficiente.
Durante os recentes testes na
pedreira de Milton Keynes, uma cidade a cerca de 80 km a noroeste da capital
britânica, os engenheiros da Airbus instalaram o sistema de navegação autônomo
que permite ao rover planejar sua rota de forma independente e evitar
obstáculos com segurança.
Olhar digital
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